波士頓教授薛涌：美國(guó)交通擁堵已無(wú)藥可治

 　　作為世界第一汽車(chē)社會(huì)，美國(guó)是個(gè)擁堵大國(guó)。德州交通研究所(TexasTransportationInstitute簡(jiǎn)稱TTI)作為最大最權(quán)威的機(jī)構(gòu)，多年來(lái)在這個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行了細(xì)致的研究。

　　該研究所對(duì)2000年美國(guó)75個(gè)大城市的研究表明，這些城市因?yàn)榻煌ǘ氯速M(fèi)的時(shí)間高達(dá)37億個(gè)小時(shí)，浪費(fèi)的汽油高達(dá)57億加侖，所導(dǎo)致的生產(chǎn)力降低相當(dāng)于0.7%GDP，即GDP675億美元。

　　交通專家AlanPisarski曾無(wú)可奈何地說(shuō)：美國(guó)的交通問(wèn)題幾乎無(wú)藥可治。唯一的解決辦法，大概就是失業(yè)率達(dá)到10%。

　　可惜，到了2010年，當(dāng)失業(yè)率超過(guò)9%時(shí)，交通擁堵比起2000年來(lái)有過(guò)之而無(wú)不及。比如，首都華盛頓是名副其實(shí)的"首堵"，2000年平均每位司機(jī)的擁堵時(shí)間是73小時(shí)，10年后則是74小時(shí)，芝加哥則從55小時(shí)上升到71小時(shí)，紐約從35小時(shí)上升到54小時(shí)……

　　TTI估計(jì)，2010年的擁堵，每年浪費(fèi)1010億美元，相當(dāng)于每個(gè)通勤者713美元。若住在大城市，每個(gè)通勤者要浪費(fèi)1000美元以上。

　　這里需要提請(qǐng)讀者注意，擁堵時(shí)間并非通勤時(shí)間，而是實(shí)際通勤時(shí)間和"正常通勤時(shí)間"之差。比如，從A地去B地，GPS打出的旅行時(shí)間是一個(gè)小時(shí)，但因堵車(chē)你實(shí)際花了一個(gè)半小時(shí)。這里的擁堵時(shí)間就是半個(gè)小時(shí)。

　　筆者居住的波士頓地區(qū)，2010年平均每個(gè)通勤者的擁堵時(shí)間是47個(gè)小時(shí)，相當(dāng)于浪費(fèi)980美元。多耽誤在路上的時(shí)間，是一小時(shí)20美元。

　　其實(shí)，筆者一小時(shí)的收入遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于20美元，還不用說(shuō)汽油消耗等方面的費(fèi)用，在這方面的經(jīng)濟(jì)損失被大大低估。更不用說(shuō)，一個(gè)律師或醫(yī)生一個(gè)小時(shí)收入可以高達(dá)幾百美元。對(duì)高收入階層，這47小時(shí)的擁堵叫意味著上萬(wàn)美元的損失。

　　《時(shí)代》周刊在報(bào)道這一研究結(jié)果時(shí)稱，經(jīng)濟(jì)大衰退和高失業(yè)率之所以沒(méi)有降低擁堵，是因?yàn)槿藗儾坏貌唤邮苓h(yuǎn)途工作。

　　這一評(píng)論未免想當(dāng)然。事實(shí)上，細(xì)致分析近十年的數(shù)據(jù)就發(fā)現(xiàn)，比起2005年來(lái)，美國(guó)大城市的擁堵?tīng)顩r普遍好轉(zhuǎn)。惡化的只有紐約、休士頓、底特律等幾個(gè)"異數(shù)"。

　　筆者追蹤了這些年的報(bào)道，所謂遠(yuǎn)途工作，主要是經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期的產(chǎn)物。

　　經(jīng)濟(jì)繁榮導(dǎo)致房地產(chǎn)泡沫，許多人在城里或近郊買(mǎi)不起房，就搬到遠(yuǎn)郊，乃至有每天早晨4點(diǎn)起床、驅(qū)車(chē)三個(gè)小時(shí)上班的"通勤戰(zhàn)士"。這大致解釋了2005年擁堵高峰的原因。

　　如今房市崩解，經(jīng)濟(jì)陷入低谷，油價(jià)卻還是在每加侖3.5美元左右的水平上居高不下、繼續(xù)懲罰著遠(yuǎn)途通勤者。擁堵比起2005年來(lái)好轉(zhuǎn)，也就不足為奇了。

　　以波士頓地區(qū)為例，現(xiàn)在近郊的房?jī)r(jià)大致已經(jīng)恢復(fù)。筆者2年多前居住的阿靈頓市，因?yàn)殡x城近并有公交連接，屬于美國(guó)房?jī)r(jià)上漲最快的地方之一，今年房?jī)r(jià)上漲高達(dá)兩位數(shù)。波士頓城里，則房租急劇看漲。筆者現(xiàn)在住的遠(yuǎn)郊，離波士頓開(kāi)車(chē)一個(gè)小時(shí)以上。

　　自以為2009年房?jī)r(jià)觸底，出手買(mǎi)房，但買(mǎi)了房子后房?jī)r(jià)繼續(xù)下跌了10%左右。可見(jiàn)，這些年人口在向城市聚集。經(jīng)濟(jì)危機(jī)犧牲的首先是遠(yuǎn)郊。這在客觀上，確實(shí)緩解了交通壓力。

　　擁堵真正的原因，還在于美國(guó)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)嚴(yán)重滯后于經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人口增長(zhǎng)。美國(guó)戰(zhàn)后五十年代在艾森豪威爾總統(tǒng)任內(nèi)，曾經(jīng)大興土木，建立了當(dāng)今高速公路體系。

　　如今美國(guó)人口比1950年（1.5億多）已經(jīng)翻番，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)則在這最繁榮的半個(gè)世紀(jì)處于停工狀態(tài)。早在1990年代，克林頓政府的第一任勞工部長(zhǎng)RobertReich就指出，自七十年代（美國(guó)人口那時(shí)剛剛過(guò)兩億）以來(lái)，美國(guó)基本上沒(méi)有修建過(guò)任何重要的基礎(chǔ)設(shè)施。

　　展望未來(lái)，美國(guó)是發(fā)達(dá)國(guó)家中人口增長(zhǎng)最快的國(guó)家，在2030年代末將達(dá)到4億。屈指算來(lái)還有不到30年的時(shí)間。

　　難道4億人仍然可以繼續(xù)使用為不足2億人所興建的基礎(chǔ)設(shè)施嗎？難怪有人指出：在經(jīng)濟(jì)衰退的谷底都如此擁堵，一旦經(jīng)濟(jì)恢復(fù)，交通的壓力就可能上升到不可承受的水平。

　　也正是因?yàn)檫@樣的原因，許多專家把基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)視為美國(guó)經(jīng)濟(jì)的救星。不久前在耶魯大學(xué)的一個(gè)討論會(huì)上，預(yù)言了房地產(chǎn)泡沫和次貸危機(jī)的席勒等經(jīng)濟(jì)學(xué)家力主加大基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

　　道理顯而易見(jiàn)：基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)已經(jīng)到了不能再拖的地步。現(xiàn)在是大衰退的谷底，勞動(dòng)力、原材料都在最便宜的水平。等經(jīng)濟(jì)恢復(fù)時(shí)再建，費(fèi)用要高得多。況且，大衰退正好需要這樣的大工程來(lái)刺激經(jīng)濟(jì)。

　　奧巴馬政府顯然認(rèn)同這樣的看法。因而把基礎(chǔ)設(shè)施的投資作為其刺激經(jīng)濟(jì)計(jì)劃的核心。但是，共和黨控制的國(guó)會(huì)，誓言明年把奧巴馬趕下臺(tái)，拒絕合作，生怕就業(yè)率提高會(huì)增加奧巴馬的連任機(jī)會(huì)。

　　雖然共和黨本身也承認(rèn)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)之必要，但不久前參議院的所有共和黨人團(tuán)結(jié)一致，封殺了600億美元的基礎(chǔ)設(shè)施計(jì)劃。看來(lái)，在這方面要有任何動(dòng)作，只能等著大選以后。政治僵局導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)之困頓，這算是一個(gè)經(jīng)典案例。

　　也不難理解，奧巴馬不久前提出"美國(guó)人民不能等"的競(jìng)選口號(hào)。只可惜，不能等也得等。美國(guó)政治就是這樣考驗(yàn)著人民的耐心。

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