谷歌室內(nèi)地圖應(yīng)用的擴(kuò)張速度放緩

谷歌室內(nèi)地圖雖然頗具實(shí)用性，但它的推廣面臨許多問題
 

　　北京時(shí)間11月19日午間消息，谷歌軟件工程師瓦利德·卡多斯(WaleedKadous)上周日在澳大利亞新南威爾士大學(xué)舉行的“室內(nèi)定位與室內(nèi)導(dǎo)航”大會(huì)上表示，由于普及率較低以及研發(fā)力度不足，谷歌室內(nèi)地圖應(yīng)用的擴(kuò)張速度已開始放緩，而其普及面臨的一大障礙便是缺乏殺手級(jí)應(yīng)用。

　　專用工具

　　卡多斯是谷歌室內(nèi)地圖收購項(xiàng)目負(fù)責(zé)人，他說谷歌希望讓室內(nèi)地圖同“室外地圖一樣穩(wěn)定和可靠”，不過，盡管移動(dòng)技術(shù)的發(fā)展已為室內(nèi)地圖應(yīng)用的發(fā)展做好了準(zhǔn)備，但后者若想成為一項(xiàng)主流服務(wù)，仍然需要?dú)⑹旨?jí)應(yīng)用以及對(duì)特有地點(diǎn)的定位功能做進(jìn)一步改善。

　　谷歌已經(jīng)在美國、英國、法國、日本、加拿大、瑞典、丹麥、瑞士等8個(gè)國家推出了室內(nèi)地圖服務(wù)，并繪制了1萬個(gè)場所的地圖，如商場、機(jī)場和博物館等。谷歌還在多個(gè)國家面向商家發(fā)布了專用工具，令他們可以上傳自有地圖。

　　谷歌地圖的室內(nèi)版本與室外版本具有相似之處，都可以讓用戶搜索室內(nèi)特定位置，然后選擇逐項(xiàng)導(dǎo)航，從現(xiàn)有位置鎖定目標(biāo)位置。與室外版本不同的是，室內(nèi)版本還可以追蹤某一建筑內(nèi)跨越多個(gè)樓層的位置。卡多斯說，谷歌正開始采用類似于“街景”的技術(shù)來搜集室內(nèi)照片數(shù)據(jù)。

　　但是，搜集室內(nèi)地圖會(huì)給谷歌帶來不同于室外地圖的獨(dú)特挑戰(zhàn)。一方面，它需要從大樓所有者獲得相關(guān)地圖，另一方面GPS覆蓋通常在室內(nèi)表現(xiàn)不佳。不過，即便不使用GPS技術(shù)，只要通過多個(gè)WiFi熱點(diǎn)也能使目標(biāo)地點(diǎn)呈三角形。據(jù)卡多斯估計(jì)，谷歌地圖當(dāng)前對(duì)室內(nèi)位置的估計(jì)誤差可能在10米左右。

　　技術(shù)難題

　　卡多斯指出，室內(nèi)地圖的一大問題是，“我們尚未發(fā)展到一個(gè)讓人們真正了解谷歌服務(wù)內(nèi)容的程度”。他說，這是一個(gè)“先有雞還是先有蛋”的問題：在更多的商家地點(diǎn)獲得谷歌支持之前，用戶不會(huì)使用室內(nèi)地圖，而商家在看到消費(fèi)者需求大幅增長以前，也不會(huì)提供他們所在地點(diǎn)的地圖。

　　卡多斯稱，除了普及問題，有些廠商還不希望在手機(jī)中加入像陀螺儀這樣的關(guān)鍵設(shè)備，這一方面是出于成本考慮，另一方面則是因?yàn)榇祟愒O(shè)備會(huì)大量消耗手機(jī)電池。卡多斯表示，谷歌正在斥巨資增加室內(nèi)地圖的數(shù)量。另外，只要能讓用戶便于提供其地理位置數(shù)據(jù)，那么室內(nèi)地圖的普及問題也會(huì)得到進(jìn)一步改善。

　　他認(rèn)為，眾包模式不失為解決這個(gè)問題的良策，它可以基于多個(gè)用戶的數(shù)據(jù)生成地圖。此外，還需要進(jìn)行更多的研究，以克服因建筑設(shè)計(jì)和布局而產(chǎn)生的技術(shù)問題。卡多斯表示，當(dāng)前的學(xué)術(shù)論文主要解決理想狀況下的情況，并不涉及像多樓層、WiFi覆蓋不穩(wěn)定以及手機(jī)校準(zhǔn)傳感器性能不佳等復(fù)雜問題。

　　殺手級(jí)應(yīng)用

　　卡多斯迄今尚未看到推動(dòng)室內(nèi)地圖普及的“殺手級(jí)應(yīng)用”。他說，對(duì)于戶外GPS地圖來說，導(dǎo)航就是一種殺手級(jí)應(yīng)用，但它或許并不會(huì)最受室內(nèi)地理位置服務(wù)歡迎。

　　據(jù)他介紹，導(dǎo)航只有在駕車時(shí)才有用處，因?yàn)樵隈{車過程中使用紙質(zhì)地圖太不方便，也很難停下車來問路，相比之下，像商場這樣的室內(nèi)地點(diǎn)往往擁有明確的標(biāo)志，路人很容易就能說清方位。

　　卡多斯說，相比室內(nèi)，在室外轉(zhuǎn)錯(cuò)方向會(huì)付出更大的代價(jià)：“想一想吧，走路與開車相比，轉(zhuǎn)一個(gè)180度的彎哪個(gè)難度更大？”他認(rèn)為，有些應(yīng)用可能會(huì)對(duì)室內(nèi)定位更有幫助，比如提供朋友在商場內(nèi)位置的應(yīng)用，或是提供商店內(nèi)特定商品位置的應(yīng)用。他指出，對(duì)用戶行為的研究也有助于找到更多的創(chuàng)意。

　　卡多斯承認(rèn)跟蹤室內(nèi)位置可能會(huì)引發(fā)隱私方面的擔(dān)憂，例如，商家就尋求了解某棟大樓內(nèi)的客戶位置。由于這種擔(dān)憂，有些人已經(jīng)呼吁制訂禁止此類行為的法律。卡多斯說：“商家要求我們提供用戶的位置數(shù)據(jù)了嗎？答案是肯定的。”

　　不過，卡多斯也指出谷歌“已采取措施來保障用戶的隱私權(quán)”。他說，所有谷歌室內(nèi)地理位置服務(wù)都基于匿名數(shù)據(jù)，所有計(jì)算活動(dòng)都發(fā)生在用戶的設(shè)備上，隨著像Latitude這樣的應(yīng)用的問世，用戶有權(quán)選擇與哪些人分享地理位置數(shù)據(jù)，此類技術(shù)在設(shè)計(jì)時(shí)盡可能會(huì)考慮用戶的隱私。(揚(yáng)帆)

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